"1940년~1941년, 지중해와 소련의 이야기"
1940년~1941년 : 지중해
1940년 6월 상순, 이탈리아의 레지아 에어로니카는 영국령 몰타를 공격해 포위했습니다. 늦여름에서 초가을에 걸쳐 이탈리아는 영국령 소말릴란드를 정복하고 영국령 이집트를 침공했습니다. 10월 이탈리아는 그리스를 공격했지만 이탈리아군의 대규모 사상자로 공격은 격퇴되었습니다. 캠페인은 근소한 영토 변경으로 수개월 내에 종료되었습니다. 독일은 발칸 반도 침공을 준비하기 시작했습니다. 이탈리아를 지원하여 영국이 루마니아 유전에 잠재적인 위협이 되는 발판을 얻는것을 막고 영국의 지중해 지배에 대항하기 위해서입니다. 1940년 12월 대영제국군은 이집트와 동아프리카에서 이탈리아군에 반격을 개시했습니다. 공격은 대성공을 거두었습니다. 1941년 2월초에는 이탈리아는 리비아 동부의 지배권을 잃고 이탈리아군은 포로가 되었습니다. 이탈리아 해군도 큰 패배를 당했고 영국 해군은 타란토에서의 항공모함 공격으로 이탈리아 전함 3척을 퇴역시켰으며 마타판 곶 전투에서는 또 몇 척의 전함을 무력화 시켰습니다. 이탈리아의 패배로 독일은 북아프리카에 원정군을 배치하게 되고 1941년 3월 말에 룸멜의 아프리카 코우프스가 공세를 개시해 영연방군을 격퇴했습니다. 한 달도 채 되지 않아 추축군은 이집트 서부로 진격하여 트브룩 항구를 포위했습니다. 1941년 3월 말까지 불가리아와 유고슬라비아는 삼국 간 협정에 서명했지만, 유고슬라비아 정부는 이틀만에 친영 민족주의자에 의해 전복되었습니다. 독일은 유고슬라비아와 그리스의 동시 침공에 대응해 1941년 4월 6일 개시됐고 두 나라는 한달 안에 항복했습니다. 5월말 그리스의 크레타섬 공습은 독일에 의한 발칸반도 정복을 끝냈습니다. 추축국의 승리는 신속했지만 유고슬라비아의 추축국 점령에 대항해 격렬한 대규모 빨치산 전쟁이 발발하면서 종전까지 이어졌습니다. 5월에 중동에서 영연방군은 비시가 지배하는 시리아 내의 기지에서 독일 항공기에 지원되던 이라크에서의 봉기를 진압했습니다. 6월부터 7월까지 이들은 자유 프랑스군의 지원을 받아 시리아령과 레바논을 침공해 점령했습니다.
1941년 : 추축국이 소련에 공격하다
유럽과 아시아의 상황이 비교적 안정된 가운데 독일, 일본, 소련은 준비를 했습니다. 소련은 독일과의 긴장 고조를 경계하고 일본은 동남아시아의 자원이 풍부한 유럽의 영토를 탈취해 유럽전쟁을 이용하고자 계획했기 때문에 1941년 4월에 일소중립조약에 서명했습니다. 대조적으로 독일군은 소련에 대한 공격을 착실히 준비하고 있었으며 소련 국경에 군대를 집결시키고 있었습니다. 히틀러는 영국이 종전을 거부한 것은 미소가 조만간 독일과의 전쟁에 참전할 것이라는 희망에 근거하고 있다고 믿었습니다. 1940년 7월 31일 히틀러는 소련을 제거하기로 결정하고 우크라이나 발트제국 벨라루스의 정복을 목표로 했습니다. 그러나 리분트롭과 같은 다른 독일 고위관리는 소비에트 연방을 삼국 간 조약에 초대함으로써 대영제국에 대항하는 유로 아시아 블록을 만들 기회가 있다고 생각했습니다. 1940년 11월 소련이 조약에 참여할지를 결정하는 협상이 진행되었습니다. 소련은 다소 관심을 보였지만 핀란드 불가리아 터키 일본에 양보를 요구했고 독일은 받아들일 수 없다고 생각했습니다. 1940년 12월 18일 히틀러는 소비에트 연방 침공에 대비하라는 지시를 내렸습니다. 1941년 6월 22일 이탈리아와 루마니아의 지원을 받은 독일은 바르바로사 작전으로 소련을 침공해 소련이 그들을 음모했다고 비난했습니다. 핀란드와 헝가리가 곧 참석했습니다. 이 기습공격의 주된 목표는 발트해 지역 모스크바 우크라이나에서 1941년 알칸게리스크 아스트라칸선 부근의 카스피해에서 걸친 작전을 종결시키는 것이었습니다. 히틀러의 목적은 군사대국으로서의 소련을 배제하고 공산주의를 박멸하고 원주민을 빼앗아 레벤슬라움(생활공간)을 만들어냈습니다. 적근은 전쟁 전에 전략적 반격의 준비를 하고 있었지만 바르바로사 작전은 소련 최고 사령부에 전략적 방위를 강제했습니다. 여름 동안 추축국은 소련 영토에 막대한 이익을 가져와 인원과 물자 모두에 막대한 손실을 가져왔습니다. 그러나 8월 중순까지 독일 육군 고등사령부는 상당히 고갈된 육군 그룹 센터의 공격을 중지하고 우크라이나 중부와 레닌그라드로 진격하는 군대를 증강하기 위해 제2판차 그룹을 우회시키기로 결정했습니다. 키예프의 공세는 압도적인 성공을 거두어 4개 소련군의 포위와 배제를 가져왔고 크림반도로의 추가 진출을 가능케 했으며 공업적으로 발전한 동우크라이나(1차 하르코프 전투)를 가능하게 했습니다. 추축국군의 4분의 3과 공군 대다수가 프랑스와 지중해 중부에서 동부전선으로 전용됨에 따라 영국은 대전략을 재고하게 되었습니다. 7월 영국과 소련은 독일에 대해 군사동맹을 맺었습니다. 8월 영국과 미국은 공동으로 대서양 헌장을 발표하면서 전후 영국과 미국의 목표를 개략적으로 설명했습니다. 8월 하순, 영국과 소련은 중립적인 이란을 침공하여 페르시아 회랑과 이란의 유전을 확보하고 이란을 경우하여 바쿠 유전과 영국령 인도로 향하는 어떠한 추축국도 선점했습니다. 10월까지 우크라이나와 발트해 지역에서 추축국들의 작전 목표는 달성되었고, 레닌그라드와 세바스토폴의 포위만 지속되었습니다. 모스크바에 대한 대규모 공격이 재개되어 혹독한 날씨속에서 2개월에 걸친 치열한 전투 끝에 독일군은 모스크바 교외에 거의 도달했고 지친 군대는 공격을 중지할 수밖에 없게 되었습니다. 추축국군은 큰 영토를 차지했지만 그들의 캠페인은 주요 목적을 달성하지 못했습니다. 두 주요 도시시는 소련의 손에 머물렀고, 소련의 저항력은 사라지지 않았으며, 소련은 군사력의 상당 부분을 보유하고 있었습니다. 유럽에서의 전쟁의 전격적인 단계는 끝났습니다. 12월 초순까지 새롭게 동원된 예비군을 통해 소련은 추축국군과 동등한 수치를 달성할 수 있었습니다. 이것에 가세해 동쪽의 소련군이 일본의 관동군의 어떠한 공격도 저지하는데 충분한 것을 증명한 정보 데이터에 가세해 소련은 12월 5일 전면적으로 시작되어, 독일군을 서쪽으로 100~250km 물리치는 대규모 반격을 개시했습니다.